《聖經》在《創世記》第11章1-9節記載了人類興建巴別塔的故事。憑過往的考古研究，能否推斷出巴別塔的真實位置呢？我們藉著這個記載，有否學到神對人類的教訓呢？
如果在地圖上尋找「巴別塔」(Tower of Babel)，得出來的結果是現今伊拉克境內的地方，是古時巴比倫帝國（公元前609-539）所在之地。著名的巴比倫空中花園、巴比倫城牆、伊什塔爾門的遺跡，全都在這個巴別塔位置的附近。這個巴別塔的可能地點，來自一個名為「南米索不達米亞」(Southern Mesopotamia) 的推論[1]。這推論牽涉《聖經》希伯來文的翻譯，以及歷史，地理與考古等範疇，有興趣的話可參考註釋[1]的網站。
註釋[1]對巴別塔的推論地點
《聖經》對巴別塔的記載是在挪亞方舟之後的，至少比巴比倫帝國的出現早一千年以上，甚至是在更遠古的年代發生。因此有另外的推論，認為巴別塔是在現今敘利亞東北面的一個地方，在 Tell Brak, Tell Aqab (near Amuda) 與 Tell Fakhariyah 這三個地點組成的三角形範圍之內[2]。如對這推論有興趣，可以參考註釋[2]的網站。
註釋[2]對巴別塔的推論地點
根據考古學家 Dr. Douglas Petrovich 的研究，位處米索不達米亞的巴別塔，確實地點約有7-8個推論；而他推論的最合理地點，是依據民族遷徙找到的遺跡及遺物而來的。他用這個方法，因為《聖經》記載神在巴別塔之地變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以只要能找到考古證據，證明人類文明曾從一個地點分散出去的話，就能推斷出這個地點。Dr. Douglas Petrovich 認為巴別塔的地點是在米索不達米亞東南面的 Eridu。如對Dr. Douglas Petrovich 的推論有興趣，可以看註釋3的連結[3]。
註釋[3]對巴別塔的推論地點
以上都是有可能的推論。讓我們閱讀《創世記》，再一起分析這些推論的重點：
那時，天下人的口音、言語都是一樣。他們往東邊遷移的時候，在示拿地遇見一片平原，就住在那裡。他們彼此商量說：「來吧！我們要做磚，把磚燒透了。」他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥。他們說：「來吧！我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。」耶和華降臨，要看看世人所建造的城和塔。耶和華說：「看哪，他們成為一樣的人民，都是一樣的言語，如今既做起這事來，以後他們所要做的事就沒有不成就的了。我們下去，在那裡變亂他們的口音，使他們的言語彼此不通。」於是耶和華使他們從那裡分散在全地上；他們就停工，不造那城了。因為耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴別【就是變亂的意思】。
《創世記》11:1-9
經文中值得留意的重點，是他們不以石頭作材料，而是把磚燒透、用磚去造塔。古埃及文明興建的金字塔是用石頭建造的，如果有石頭，就不用找其他建築材料。米索不達米亞卻是平原，不容易找到石頭作原材料，所以他們須要變通，只好燃燒泥土作磚，因此所有推論都認為巴別塔的地點是在米索不達米亞，就是這個原因。
米索不達米亞的平原
燃燒泥土去作磚的建築方法，在米索不達米亞不難找到與此脗合的建築物。相對出名的是名為金字形神塔 (ziggurat) 的廟宇。古時住在這地的蘇美人、巴比倫人、埃蘭人、阿卡德人和亞述人，建造每一個金字形神塔都是神廟建築群的一部分，不同民族所供奉的神就住在神塔的頂部，只有祭師能進入。當中保存相對完整的，就是著名的烏爾大塔廟 (Ziggurat of Ur)。我們可以透過觀賞這些宏偉的金字形神塔，嘗試去明白當時人類接觸天神的途徑，與《創世記》的記載有否異曲同工之處。
他們說：「來吧！我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天 …」
《創世記》11:4
烏爾大塔廟 (Ziggurat of Ur)，最頂部兩層已經被多年的風雨所侵蝕（由 Hardnfast, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3544015）
烏爾大塔廟模型
樓梯讓人能走上去接觸天神，「塔頂通天」（photo：CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Zig_close.JPG）
總結及反思：
究竟巴別塔在哪裡？哪一個理論最合情合理？我們不會有絕對的答案。但肯定的是，它位處中東的米索不達米亞，因為符合經文記載的建築方法及當時人類敬拜神的模式。人類嘗試用自己的努力，希望用自己的方法走上天梯，接觸真神；甚至嘗試當自己是神，證明自己能做到了不起的事情。這就是人類的驕傲，也是嘗試建造巴別塔的那群人的目的。
相反，我們所相信的真神，反而是道成肉身，從天上降臨世上，成為人的樣式，為了協助我們明白祂：
「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。因為 神差他的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。」
《約翰福音》3:16-17
你們當以基督耶穌的心為心：他本有神的形像，不以自己與神同等為強奪的；反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式；既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。
《腓立比書》2:5-8
活在新約時代的基督徒，要慶幸我們所認識的神，是一個自願來到世界與我們相處的耶穌。我們不是靠自己的努力，而是靠耶穌的卑微，死在十字架上，叫我們有機會得著救恩。基督徒可以憑信心而不是憑努力去建造巴別塔，來到天家與神相聚！
[1] https://godtv.com/the-search-for-the-tower-of-babel/
[2] https://answersresearchjournal.org/where-is-the-tower-of-babel/
[3] https://www.youtube.com/watch?v=NurrWE8XX0U
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